Israël : halte aux colonies avant la visite d'Obama

Le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou a reporté des projets de colonisation en Cisjordanie d'ici la fin de la visite du président américain Barack Obama, a rapporté vendredi le quotidien Maariv.

Le chef du gouvernement israélien aurait interdit la publication d'appels d'offres pour des logements de colons afin de ne pas « embarrasser » les dirigeants politiques lors de la visite du président Obama, qui sera à Jérusalem et en Cisjordanie entre le 20 et 22 mars.

Cette suspension n'équivaudrait pas à un gel des constructions, a tenu à préciser M. Nétanyahou.

La chaîne de télévision privée Channel 2 va encore plus loin. Selon elle, le négociateur chargé de mener les discussions en vue de la formation du gouvernement a indiqué qu'après la formation du nouveau cabinet, le premier ministre procèderait à un gel de tous les projets de construction situés à l'extérieur des grands blocs de colonies.

En mars 2010, l'annonce de 1600 nouveaux logements à Jérusalem-Est pendant le séjour en Israël du vice-président américain Joe Biden avait provoqué une véritable crise diplomatique entre l'État hébreu et les États-Unis. Le premier ministre israélien avait finalement regretté son geste.

La communauté internationale juge la colonisation préjudiciable aux négociations de paix entre Israël et les Palestiniens, interrompues depuis septembre 2010.

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Obama signe le décret sur le gel de 85milliards de fonds publics

Le gouvernement américain a frappé le mur budgétaire qu'il avait réussi à éviter de justesse en janvier dernier. Le président Barack Obama a signé vendredi soir le décret d'application des coupes budgétaires.

En dépit d'une rencontre de dernière minute à la Maison-Blanche entre les chefs de file du Congrès et le président Barack Obama, les parties ne sont pas parvenues à un accord pour éviter le gel budgétaire de 85 milliards de dollars avant l'échéance de minuit.

Cette mesure, appelée le Budget Control Act, a été adoptée en 2011 pour pousser le Congrès à trouver un compromis sur la réduction du déficit budgétaire.

Le Budget Control Act

Cette loi avait permis le relèvement du plafond de la dette, mais posait comme condition des coupes automatiques et draconiennes dans les budgets de défense et de santé si aucun autre accord sur la réduction des dépenses n'était conclu avant son expiration. L'idée était de prévoir des coupes difficiles à accepter pour les démocrates (en santé) et pour les républicains (en défense), afin de pousser les deux partis à mettre au point un compromis.

Démocrates et républicains se renvoient la responsabilité de l'échec des négociations.

Le président a fait un point de presse pour expliquer l'état des négociations. « Soyons clairs, rien de tout ça n'est nécessaire. On y est à cause d'un choix que les républicains ont fait au Congrès. Ils ont permis ces compressions parce qu'ils ont refusé de céder un peu de terrain pour aider à réduire le déficit », a-t-il dit.

Barack Obama a blâmé les républicain de cet échec et a qualifié ces mesures de « stupides » et d'« arbitraires ».

Pour les républicains, la faute revient au président parce qu'il a insisté pour que la solution comprenne des hausses d'impôts.

« Tout le monde ne souffrira pas immédiatement des ces coupes. La douleur sera toutefois réelle. A compter de cette semaine, de nombreux familles de la classe moyenne verront leurs vies perturbées de façon importante. » — Le président Barack Obama

Pour sortir de l'impasse, Barack Obama exige le démantèlement de niches fiscales qui profitent essentiellement aux plus hauts revenus ainsi que l'abrogation d'exonérations
accordées aux compagnies pétrolières et des avantages fiscaux des fonds de pension.

Après avoir accepté à contre coeur un alourdissement de la fiscalité dans le cadre de l'accord de décembre sur le mur budgétaire, les républicains excluent quant à eux toute concession.

Le Pentagone touché par les compressions

Chuck Hagel, secrétaire américain à la Défense, dont le budget va être amputé d'environ 8 % sur les sept derniers mois de l'exercice budgétaire, a quant à lui souligné que les compressions « menacent » la capacité du Pentagone à mener à bien l'ensemble de ses missions.

La majeure partie des crédits concernés seront gelés dans les sept premiers mois.

Le Pentagone doit faire des compressions de 13 % d'ici le 30 septembre. Les autres programmes comme l'exploration spatiale de la NASA et l'éducation feront face à des compressions de 9 %. Le contrôle aérien, la garde-côtière, la santé et l'immigration seront aussi touchés.

Le Fonds monétaire international (FMI) craint que cette impasse budgétaire n'affecte la croissance économique, aux États-Unis et au-delà.

La prévision de croissance, actuellement de 2 %, pourrait être baissée d'un demi-point de pourcentage, selon le FMI.

Avec 2,7 millions de salariés, la fonction publique est le premier employeur des États-Unis. Si les coupes s'appliquent pleinement, 800 000 d'entre eux verront leur heures de travail et leurs salaires diminuer entre mars et septembre.

Des notes d'information sur d'éventuelle mises en disponibilité ont d'ores et déjà été adressées au personnel de certaines agences gouvernementales et à leurs syndicats. Près de 115 000 fonctionnaires du ministère de la Justice ont ainsi été les premiers à les recevoir.

Pagaille à prévoir dans les aéroports

Ces coupes budgétaires, qui pourraient rendre l'été très difficile dans les aéroports américains, frapperont tous les métiers des aéroports : inspecteurs de l'administration fédérale de la sécurité des transports (TSA), personnel des douanes, agents de l'administration fédérale de l'aviation (FAA).

Les tours de contrôle d'une centaine de petits aéroports régionaux, de la ville de Mobile (Alabama, sud) à Niagara Falls (New York, nord-est), pourraient avoir à fermer. Une soixantaine d'autres, dans des villes plus importantes comme Jacksonville (Floride, sud-est) ou Sacramento (Californie, sud-ouest), pourraient ne plus avoir d'équipes de nuit.

Et même si les grands aéroports devraient être protégés au maximum, ils sentiront eux aussi l'impact des coupes budgétaires, avec des files d'attente qui devraient s'allonger.

« Dans nos aéroports les plus fréquentés, l'attente qui dure déjà jusqu'à deux heures, pourrait facilement dépasser quatre heures. » — La secrétaire à la Sécurité intérieure Janet Napolitano

L'Association nationale des contrôleurs aériens a dénoncé des réductions budgétaires qui selon elle « sont nuisibles au transport aérien et à l'économie fragile du pays ».

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Meurtre d'un chauffeur de taxi en Afrique du Sud : huit policiers accusés

Huit policiers sud-africains ont été arrêtés vendredi après la mort cruelle d'un chauffeur de taxi. L'homme a été attaché derrière un fourgon, qui a ensuite démarré le traînant jusqu'au commissariat près de Johannesburg.

Le responsable du commissariat de Daveyton, où se sont produits les faits, a également été relevé de ses fonctions.

La patronne de la police sud-africaine, Riah Phyiega, a qualifié ces méthodes policières d'« inacceptables » alors que les images de la scène ont fait le tour du monde notamment à travers les réseaux sociaux.

Tout a commencé mardi soir lorsque Mido Macia, 27 ans, de nationalité mozambicaine, a arrêté son minibus-taxi en fin de journée dans une rue de Daveyton, township à 25 kilomètres de l'aéroport international de Johannesburg. Il a été interpellé pour s'être mal garé et avoir provoqué un embouteillage.

Lorsqu'il a résisté aux agents, il a été attaché à l'arrière du fourgon qui a ensuite démarré devant des dizaines de témoins et a roulé dans les rues de Daveyton.

Mido Macia est décédé par la suite en détention des suites de blessures au visage et d'hémorragies internes selon l'autopsie publiés par la police des polices.

Le jeune homme, qui avait émigré en Afrique du Sud à l'âge de dix ans, « n'avait jamais posé de problème dans la population et était toujours prêt à rendre service », a témoigné une voisine sur un média local.

Cette affaire ternit encore plus l'image de la police sud-africaine. En août 2012, des policiers avaient ouvert le feu sur des mineurs en grève, tuant 34 d'entre eux.

L'Afrique du Sud est l'un des pays les plus violents au monde. On estime que plus de 1 200 personnes y meurent chaque année en détention.

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Obama et Poutine se disent en accord sur la transition politique en Syrie

Les présidents américain et russe se disent en accord sur la « nécessité de faire avancer la transition politique pour faire cesser la violence aussi vite que possible » en Syrie.

Au terme d'un entretien téléphonique entre les deux dirigeants, la Maison-Blanche rapporte que Barak Obama et Vladimir Poutine ont jugé important que le secrétaire d'État américain John Kerry et le ministre russe des Affaires étrangères restent impliqués dans le dossier.

Washington et Moscou défendent des positions diamétralement opposées sur le sort du président syrien Bachar Al Assad.

Les Américains réclament son départ, mais les autorités russes estiment qu'il ne peut s'agir d'un préalable à l'ouverture de négociations.

La Russie, qui refuse les ingérences étrangères dans le conflit, a déjà bloqué par trois fois au Conseil de sécurité de l'ONU, avec la Chine, des projets de résolution qui auraient instauré des sanctions contre le pouvoir syrien.

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Haiti : Jean-Claude Duvalier devant la justice

L'ancien dictateur haïtien Jean-Claude Duvalier a finalement comparu, jeudi, devant un tribunal de Port-au-Prince après avoir fait faux bond à la justice haïtienne à trois reprises. Duvalier, qui fait face à plusieurs plaintes d'anciens opposants, avait jusque-là refusé de se présenter en cour.

À l'extérieur du tribunal, des militants vêtus de noir et de rouge - les couleurs de l'ancien régime - manifestaient leur soutien à Jean-Claude Duvalier.

L'ancien homme fort d'Haïti a carrément refusé jeudi dernier de se présenter devant cette cour chargée de déterminer s'il doit être jugé pour crimes contre l'humanité. Jean-Claude Duvalier pouvait difficilement ignorer, cette fois, la sommation à comparaître que le tribunal avait émise contre lui.

Jeudi dernier, après avoir attendu en vain l'ex-dictateur, le juge Jean-Joseph Lebrun a ordonné que M. Duvalier soit « amené » devant le tribunal pour y être entendu.

L'ancien dictateur haïtien, surnommé « Bébé Doc », avait expliqué qu'une décision antérieure de la justice haïtienne disqualifie la Cour d'appel dans ce dossier.

Jean-Claude Duvalier avait aussi fait faux bond à la Cour le 7 février dernier en arguant que l'audience avait lieu le jour du 27e anniversaire de la chute de son régime, ce qui, selon lui, aurait pu provoquer des heurts et de l'agitation dans le pays.

En janvier 2012, un juge d'instruction avait ordonné que l'ex-dictateur soit jugé devant un tribunal correctionnel pour détournement de fonds. Le magistrat n'avait cependant pas retenu les plaintes portées contre lui pour crimes contre l'humanité, estimant que les faits reprochés à Jean-Claude Duvalier étaient prescrits.

Cette décision a provoqué l'indignation des victimes du régime Duvalier et des mouvements de défense des droits de la personne, qui ont porté la décision en Cour d'appel. 

Le clan Duvalier s'appuie sur la décision du tribunal de première instance pour prétendre que la Cour d'appel ne peut être saisie de l'affaire.

L'ex-dictateur, qui a régné sur Haïti de 1971 à 1986, est accusé par de nombreuses personnes d'avoir ordonné des arrestations arbitraires et d'avoir fait torturer et assassiner des opposants politiques sous son régime tenu d'une main de fer par sa police, les « tontons macoutes ».

Fils du dictateur François Duvalier, Jean-Claude Duvalier, aujourd'hui âgé de 61 ans, a été chassé du pouvoir en 1986 à la suite d'une révolte populaire. Évacué du pays par l'US Air Force, il avait trouvé refuge en France.

120 millions de dollars de fonds détournés

Jean-Claude Duvalier a été arrêté en janvier 2011 à son retour en Haïti après 25 ans d'exil en France. Il a déclaré être rentré en Haïti « pour aider » à la suite du tremblement de terre qui avait dévasté le pays un an plus tôt.

En 2007, il est intervenu sur les ondes pour demander pardon au peuple haïtien pour les erreurs commises pendant sa dictature, qui s'est amorcée alors qu'il n'avait que 19 ans.

Le président sortant René Préval avait assuré à l'époque que Jean-Claude Duvalier, accusé de détournements de fonds pendant l'exercice de son pouvoir, n'échapperait pas à la justice.

Les fonds que l'on présume avoir été détournés par Jean-Claude Duvalier sous le couvert d'oeuvres sociales sont estimés à environ 120 millions de dollars.

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Barack Obama presse la Cour suprême au sujet du mariage gay

Le président américain Barack Obama a pressé la Cour suprême des États-Unis de renverser l'interdiction du mariage gay en vigueur en Californie et de considérer des interdictions similaires en vigueur dans le reste du pays.

Le mémoire de l'administration Obama, déposé au tribunal jeudi, est un geste historique pour les droits des gays et marque la première fois qu'un président américain presse la Cour suprême d'étendre les droits des gays et lesbiennes.

Le dossier appelle sans équivoque les juges de la Cour à annuler la Proposition 8 de la Californie, mais elle n'utilise pas la rhétorique percutante sur l'égalité du mariage que M. Obama a exprimée dans son discours inaugural en janvier.

La Californie est l'un des huit États américains donnant aux couples gays tous les bénéfices du mariage par l'entremise d'unions civiles ou de partenariats domestiques, mais qui ne leur permettent pas de se marier. Le mémoire argumente qu'en donnant les mêmes droits aux couples de même sexe, la Californie a déjà reconnu que les relations de même sexe ont les mêmes caractéristiques que les unions hétérosexuelles.

Dans le mémoire, l'administration américaine fait valoir que les membres des couples gays « établissent des demeures et des vies ensemble, s'appuient financièrement, partagent les joies et les peines d'élever des enfants, et fournissent des soins en cas de maladie et du confort au moment du décès ».

Le mémoire offre la définition la plus élaborée du président américain au sujet du mariage gay et montre que M. Obama se détache de sa position précédente, selon laquelle les États devraient déterminer eux-mêmes leurs propres lois pour encadrer le mariage.

M. Obama, un ancien professeur de droit constitutionnel, a approuvé l'argument légal de l'administration la semaine dernière après de longues discussions avec le procureur général Eric Holder et le solliciteur général Donald Verrilli.

Dans un communiqué joint au dossier, M. Holder explique que « le gouvernement cherche à donner raison à l'idéal constitutionnel du traitement égal sous la loi ».

Si la position de M. Obama est adoptée par la Cour, le mariage gay deviendrait légal dans les sept États se trouvant dans la même situation, soit le Delaware, Hawaii, l'Illinois, le Nevada, le New Jersey, l'Oregon et le Rhode Island.

Barack Obama avait officiellement demandé, le 23 février dernier, à la Cour suprême des États-Unis de modifier la loi fédérale qui définit le mariage comme l'union entre un homme et une femme.

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Les cardinaux entament le processus de succession de Benoît XVI

Depuis le départ du pape Benoît XVI ce jeudi, le Saint-Siège est vacant. Les cardinaux présents à Rome vont pouvoir entamer leurs « congrégations générales » préalables au Conclave qui désignera le prochain souverain pontife.

La dernière renonciation d'un pape remontant à plusieurs siècles, tous les détails de la procédure n'ont pas encore été déterminés. Tous les cardinaux vont se réunir de façon informelle, notamment pour évaluer les prétendants, avant que les 115 cardinaux électeurs de moins de 80 ans entament lundi leurs consultations.

Pendant ces discussions à huis clos, les cardinaux évoqueront la possibilité de mettre en place des réformes au sein de l'Église.

« Les discussions que nous aurons dans le cadre des congrégations seront les plus importantes pour les préparatifs intellectuels du choix du pape » — Le cardinal de Boston Sean O'Malley

 « J'imagine que chacun d'entre nous a une espèce de liste des premiers prétendants et d'autres pour les suivants », a quant à lui déclaré le cardinal de Chicago Francis George.

Selon la constitution apostolique, le conclave doit débuter quinze à vingt jours après le début de la vacance du Saint-Siège. Toutefois, ce délai est prévu pour permettre la tenue des obsèques du pape et pour observer son deuil.

Même si, avant son départ, Benoît XVI a réformé les textes pour avancer la date du conclave, la date de son ouverture n'a pas été fixée.

Le Vatican souhaiterait que le nouveau pape soit élu à la mi-mars pour être intronisé avant le 24, dimanche des Rameaux, et pour pouvoir présider aux cérémonies de la Semaine sainte. Pâques tombe cette année le dimanche 31 mars.

Avant de quitter le Vatican jeudi, Benoît XVI a salué une dernière fois les cardinaux.

« Je continuerai à être proche de vous par la prière, en particulier ces prochains jours afin que vous acceptiez pleinement l'action du Saint-Esprit lors de l'élection du nouveau pape. Que le Seigneur vous montre ce qu'il veut. Parmi vous se trouve le futur pape, à qui je promets aujourd'hui respect et obéissance inconditionnelle » — Benoît XVI s'adressant aux cardinaux, avant son départ du Vatican, jeudi

La veille, il avait tenu sa dernière audience générale. Il a fait ses adieux devant des dizaines de milliers de fidèles rassemblées devant la basilique Saint-Pierre de Rome, au Vatican.

Souriant, le souverain pontife a traversé la foule qui l'acclamait à bord d'une papemobile sans vitres latérales. Benoît XVI a pris le temps de saluer ses fidèles et a embrassé de jeunes enfants, puis il a prononcé son ultime discours à titre de chef de l'Église catholique.

« Dieu ne laissera pas couler son Église », a déclaré le pape Benoît XVI, évoquant les « eaux agitées » de son pontificat, mais en précisant qu'il ne s'était « jamais senti seul pour porter les joies et le poids du ministère de Pierre ».

« J'ai pris cette décision en pleine conscience de sa gravité et de sa rareté mais aussi avec une profonde sérénité d'esprit. » — Benoît XVI

Le souverain pontife a ajouté : « mais aimer l'Église, c'est aussi faire des choix difficiles ».

Une foule estimée à quelque 150 000 personnes avait déferlé pour l'occasion sur la place Saint-Pierre pour cet événement qualifié d'historique, brandissant des drapeaux ou des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « merci » dans toutes les langues.

L'ancien archevêque de Montréal, le cardinal Jean-Claude Turcotte, le cardinal Marc Ouellet et le cardinal Thomas Collins figureront parmi les 117 cardinaux qui, en théorie, pourront se prononcer au conclave. En raison d'un problème de santé, le cardinal Julius Darmaatjadja d'Indonésie ne participera toutefois pas au conclave, comme le cardinal britannique Keith O'Brien, qui a démissionné à la suite d'accusations pour des comportements inappropriés.

Le chef des catholiques d'Australie, cardinal électeur, égratigne Benoît XVI

Le chef de l'Eglise catholique d'Australie, qui participera au conclave pour élire le nouveau pape, a critiqué publiquement Benoît XVI jeudi, jour de sa démission, lui reprochant sa renonciation « déstabilisante » et son incapacité à réaliser l'unité des catholiques. Le cardinal George Pell a estimé que « le gouvernement n'était pas le point fort » de Benoît XVI. « Je préfère quelqu'un qui puisse mener l'Eglise et la rassembler un peu », a-t-il déclaré à la télévision, citant en particulier le scandale de Vatileaks - qui a jeté le discrédit sur la Curie romaine - comme point noir du pontificat de Joseph Ratzinger.

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La République dominicaine expulse un pédophile présumé à Montréal

La police de la République dominicaine a annoncé qu'elle avait arrêté un Canadien recherché en lien avec des accusations de pédophilie et d'exploitation d'enfants, et que l'homme en question avait été renvoyé dans son pays.

Selon un communiqué des autorités, un homme de 81 ans, a été appréhendé dans un complexe hôtelier de Sosua, à 250 kilomètres au nord de Saint-Domingue.

Le communiqué précise qu'il était recherché au Canada pour des crimes présumés contre des enfants et de l'exploitation sexuelle.

Il a ainsi été renvoyé jeudi au Canada, à bord d'un vol commercial en direction de Montréal.

Les plages touristiques de la République dominicaine servent fréquemment de refuge pour les présumés pédophiles étrangers.

Depuis 2007, au moins dix étrangers recherchés pour avoir prétendument sexuellement agressé des enfants ont été détenus par les autorités locales.

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Benoît XVI fait ses adieux aux fidèles

Le pape Benoît XVI a tenu mercredi matin sa dernière audience générale et offert ses adieux devant des dizaines de milliers de fidèles rassemblées devant la basilique Saint-Pierre de Rome, au Vatican.

Souriant, le souverain pontife a traversé la foule qui l'acclamait à bord d'une papemobile sans vitres latérales. Benoît XVI a pris le temps de saluer ses fidèles et a embrassé de jeunes enfants, avant de prononcer son ultime discours à titre de chef de l'Église catholique.

« Dieu ne laissera pas couler son Église », a déclaré le pape Benoît XVI, évoquant les « eaux agitées » de son pontificat, mais en précisant qu'il ne s'était « jamais senti seul de porter les joies et le poids du ministère de Pierre ».

Il a déclaré avoir pris la décision de démissionner « en pleine conscience de la gravité et de la nouveauté » du geste. Le souverain pontife a ajouté : « mais aimer l'Église, c'est aussi faire des choix difficiles ».

Le pape Benoît XVI quitte ses fonctions en raison de son âge et du déclin de ses capacités physiques. Il cessera officiellement d'être pape jeudi à 20h (19h GMT), mais restera « pape émérite » et demeurera pour les fidèles « Sa Sainteté ».

« J'ai pris cette décision en pleine conscience de sa gravité et de sa rareté mais aussi avec une profonde sérénité d'esprit. » — Benoît XVI

Une foule estimée à quelque 150 000 personnes a déferlé en matinée sur la place Saint-Pierre pour cet événement qualifié d'historique, brandissant des drapeaux ou des banderoles disant « merci » dans toutes les langues.

Selon nos journalistes sur place, l'atmosphère était à la fête, ce qui contraste complètement avec l'idée d'un départ. Chants, musique et enthousiasme ont envahi la place Saint-Pierre.

Visionnez notre émission spéciale en direct du Vatican

Benoit XVI - Adieux aux fidèles

Benoît XVI recevra jeudi ses cardinaux pour la toute dernière fois et à 17 h (16 h GMT), il partira en hélicoptère pour Castel Gandolfo, la résidence d'été des papes au sud-est de Rome, où il fera une apparition à une fenêtre de la villa pour saluer les fidèles. Ce sera sa dernière apparition publique en tant que pape en exercice.

Jeudi, les cardinaux présents à Rome amorceront leurs « congrégations générales » afin de préparer le conclave qui élira le nouveau pape. Plusieurs candidats potentiels sont évoqués par les spécialistes, dont le cardinal québécois Marc Ouellet.

Par ailleurs, Benoît XVI a changé lundi les règles entourant la tenue du conclave, affirmant que les cardinaux pourront avancer le choix de son successeur s'ils arrivent tous à Rome avant la période de 15 jours qui assure traditionnellement la transition entre deux pontificats.

L'ancien archevêque de Montréal, le cardinal Jean-Claude Turcotte, le cardinal Marc Ouellet et le cardinal Thomas Collins figureront parmi les 117 cardinaux qui pourront se prononcer au conclave.

Selon la constitution apostolique adoptée en 1996, le conclave doit débuter dans les 15 à 20 jours qui suivent la vacance du Saint-Siège, qui sera effective jeudi.

La date de début du conclave est importante parce que la Semaine sainte commence le 24 mars et que la fête de Pâques sera célébrée le 31 mars. Pour qu'un nouveau pape soit en poste à temps pour cette période importante, il devra avoir été installé le dimanche 17 mars - un échéancier très serré si le conclave devait débuter le 15 mars.

Avec les changements apportés par Benoît XVI, le conclave pourrait donc être convoqué avant le 15 mars.

Le chef des catholiques d'Australie, cardinal électeur, égratigne Benoît XVI

Le chef de l'Eglise catholique d'Australie, qui participera au conclave pour élire le nouveau pape, a publiquement égratigné Benoît XVI jeudi, jour de sa démission, lui reprochant sa renonciation « déstabilisante » et son incapacité à réaliser l'unité des catholiques. Le cardinal George Pell, électeur australien au conclave qui devrait se tenir en mars pour désigner un nouveau souverain pontife, a estimé que « le gouvernement n'était pas le point fort » de Benoît XVI. « Je préfère quelqu'un qui puisse mener l'Eglise et la rassembler un peu », a-t-il déclaré à la télévision, citant en particulier comme point noir du pontificat de Joseph Ratzinger le scandale de Vatileaks qui a jeté le discrédit sur la Curie romaine.

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Rosa Parks fait son entrée au Capitole

Le président Barack Obama a participé, mercredi au Capitole, au dévoilement d'une statue de la militante Rosa Parks, dont le refus de céder son siège à un homme blanc dans un autobus de l'Alabama en 1955 avait été le point marquant du mouvement des droits civiques aux États-Unis.

M. Obama a déclaré que Rosa Parks avait mérité sa place parmi ceux qui ont tracé les contours de l'histoire américaine.

« Nous plaçons une statue d'elle ici, mais le plus grand hommage que nous pouvons lui rendre est de faire avancer le pouvoir de ses principes et le courage de ses convictions », a dit le président.

Rosa Parks avait été arrêtée pour ne pas avoir cédé son siège, déclenchant un mouvement de boycottage des autobus à Montgomery qui a permis au jeune révérend Martin Luther King Jr. d'obtenir une notoriété nationale en tant que leader de la lutte pour les droits civiques.

Mme Parks devient ainsi la première femme noire à avoir droit à sa statue de taille réelle dans le hall des statues du Capitole. La statue s'ajoute au buste d'une autre femme noire, l'abolitionniste Sojourner Truth, qui est installé dans le centre des visiteurs du Capitole.

Rosa Parks est morte le 24 octobre 2005 à l'âge de 92 ans.

Associated Press

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